Prêtre, récollet, commissaire provincial des récollets et auteur, né à Douai, France, le 13 mars 1703, fils de Sébastien Crespel et de Louise-Thérèse Devienne, décédé à Québec, le 29 avril 1775.
À l’âge de 16 ans, Emmanuel Crespel entre chez les récollets à Avesnes, France, où il fait profession le 20 août 1720. Quatre ans plus tard, il part pour Québec où il arrive, le 8 octobre, à bord du Chameau. Tout en s’initiant à la vie de la colonie, il poursuit sa formation ecclésiastique et reçoit la prêtrise, le 16 mars 1726, des mains de Mgr de Saint-Vallier [La Croix]. Dès lors sa vie sacerdotale se partage en deux périodes : l’une consacrée à l’aumônerie dans l’armée, l’autre à la direction de ses frères en religion.
Ainsi, à partir du 6 octobre 1726 jusqu’au 2 juin 1728, Crespel exerce les fonctions de desservant du fort Richelieu (Sorel, Québec) où il laisse une réputation de dévouement et de sainteté. Le 5 juin 1728. à titre d’aumônier, il accompagne une troupe commandée par Constant Le Marchand de Lignery, qui va combattre les Renards de la région des Grands Lacs. Devant un ennemi qui se dérobe, les soldats se contentent de brûler les villages et de ruiner les récoltes. À la suite de cette action, que le père Crespel juge « absolument inutile », la troupe revient à Montréal à la fin de septembre. L’été suivant, Crespel retourne dans la région des Grands Lacs pour exercer ses fonctions d’aumônier au fort Niagara (près de Youngstown, New York), du 27 juillet 1729 jusqu’en 1732, puis au fort Frontenac (Kingston, Ontario), où il demeure jusqu’en 1735, et enfin au fort Saint-Frédéric (près de Crown Point, New York), du 17 novembre 1735 au 21 septembre 1736.
Le père Emmanuel Crespel est l’auteur de Voyages du R. P. Emmanuel Crespel, dans le Canada et son naufrage en revenant en France, Louis Crespel, édit. (Francfort-sur-le-Main, [République fédérale allemande], 1742). Cet ouvrage a connu un réel succès : il fut réédité une première fois à Amsterdam en 1757 sous le titre : Voyage au Nouveau-Monde et histoire intéressante du naufrage du R. P. Crespel, avec des notes historiques et géographiques ; il connut par la suite des réimpressions, dont celles de 1808 et 1884, à Québec, et celle de 1968, à Montréal. Il fut traduit en allemand sous le titre de Des Ehrwürdigen Pater Emanuel Crespels merkwürdige Reisen nach Canada [...] aus dem Französischen übersezt (Francfort-sur-le-Main et Leipzig, [République démocratique allemande], 1751) et en anglais : Travels in North America, by M. Crespel [...] (Londres, 1797).
Emmanuel CRESPEL
Prêtre, récollet, commissaire provincial des récollets et auteur, né à Douai, France, le 13 mars 1703, fils de Sébastien Crespel et de Louise-Thérèse Devienne, décédé à Québec, le 29 avril 1775.
À l’âge de 16 ans, Emmanuel Crespel entre chez les récollets à Avesnes, France, où il fait profession le 20 août 1720. Quatre ans plus tard, il part pour Québec où il arrive, le 8 octobre, à bord du Chameau. Tout en s’initiant à la vie de la colonie, il poursuit sa formation ecclésiastique et reçoit la prêtrise, le 16 mars 1726, des mains de Mgr de Saint-Vallier [La Croix]. Dès lors sa vie sacerdotale se partage en deux périodes : l’une consacrée à l’aumônerie dans l’armée, l’autre à la direction de ses frères en religion.
Ainsi, à partir du 6 octobre 1726 jusqu’au 2 juin 1728, Crespel exerce les fonctions de desservant du fort Richelieu (Sorel, Québec) où il laisse une réputation de dévouement et de sainteté. Le 5 juin 1728. à titre d’aumônier, il accompagne une troupe commandée par Constant Le Marchand de Lignery, qui va combattre les Renards de la région des Grands Lacs. Devant un ennemi qui se dérobe, les soldats se contentent de brûler les villages et de ruiner les récoltes. À la suite de cette action, que le père Crespel juge « absolument inutile », la troupe revient à Montréal à la fin de septembre. L’été suivant, Crespel retourne dans la région des Grands Lacs pour exercer ses fonctions d’aumônier au fort Niagara (près de Youngstown, New York), du 27 juillet 1729 jusqu’en 1732, puis au fort Frontenac (Kingston, Ontario), où il demeure jusqu’en 1735, et enfin au fort Saint-Frédéric (près de Crown Point, New York), du 17 novembre 1735 au 21 septembre 1736.
Le père Emmanuel Crespel est l’auteur de Voyages du R. P. Emmanuel Crespel, dans le Canada et son naufrage en revenant en France, Louis Crespel, édit. (Francfort-sur-le-Main, [République fédérale allemande], 1742). Cet ouvrage a connu un réel succès : il fut réédité une première fois à Amsterdam en 1757 sous le titre : Voyage au Nouveau-Monde et histoire intéressante du naufrage du R. P. Crespel, avec des notes historiques et géographiques ; il connut par la suite des réimpressions, dont celles de 1808 et 1884, à Québec, et celle de 1968, à Montréal. Il fut traduit en allemand sous le titre de Des Ehrwürdigen Pater Emanuel Crespels merkwürdige Reisen nach Canada [...] aus dem Französischen übersezt (Francfort-sur-le-Main et Leipzig, [République démocratique allemande], 1751) et en anglais : Travels in North America, by M. Crespel [...] (Londres, 1797).
SOURCES : Tiré d’un texte de Jean-Guy Pelletier, dans le Dictionnaire biographique du Canada.